Deficiência de Vitamina B12 – Causas, Sintomas e Como Identificar Antes Que Afete Sua Saúde

O que é a vitamina B12 e por que ela é tão importante?

A vitamina B12, também chamada de cobalamina, é uma vitamina do complexo B essencial para funções vitais do organismo. Ela participa da formação do DNA, mantém os neurônios saudáveis, auxilia na produção sanguínea e ajuda o metabolismo a transformar alimentos em energia utilizável.

Sem níveis adequados de B12, o corpo entra em colapso lento e progressivo. Funções básicas começam a falhar, a energia desaparece, a mente fica confusa e até o humor é afetado. Isso porque a B12 está diretamente ligada ao sistema nervoso central, à oxigenação do sangue e ao metabolismo de neurotransmissores importantes para o bem-estar.

Causas da deficiência de vitamina B12

A deficiência pode acontecer por vários motivos, e conhecer esses fatores é essencial para evitar complicações sérias no futuro.

1. Baixa ingestão de alimentos ricos em B12

A vitamina B12 é naturalmente encontrada em alimentos de origem animal, como carnes, ovos, queijos e leite. Pessoas que seguem dietas veganas ou vegetarianas estritas tendem a ter maior risco de deficiência, especialmente sem suplementação adequada.

2. Má absorção no intestino

Mesmo quem consome alimentos ricos em B12 pode apresentar deficiência se o intestino não conseguir absorver o nutriente corretamente. Isso ocorre em condições como:

• gastrite atrófica

• doenças intestinais inflamatórias

• síndrome do intestino irritável

• cirurgia bariátrica

• distúrbios autoimunes

A absorção da B12 depende de uma substância produzida no estômago chamada fator intrínseco. Quando o corpo não produz esse fator, a absorção cai drasticamente.

3. Idade avançada

Com o passar dos anos, o estômago produz menos ácido clorídrico, o que reduz a capacidade de extrair a B12 dos alimentos. Por isso, idosos estão entre os grupos mais afetados.

4. Uso contínuo de certos medicamentos

Alguns remédios podem interferir na absorção da vitamina B12, como:

• metformina (para diabetes)

• omeprazol e outros inibidores de bomba de prótons

• antiácidos em geral

O uso prolongado desses fármacos aumenta o risco de deficiência silenciosa.

5. Alcoolismo

O consumo excessivo de álcool compromete o funcionamento do fígado e do intestino, reduzindo a absorção de B12 e aumentando a necessidade do nutriente.

Sintomas da deficiência de vitamina B12

A falta de B12 é traiçoeira: os sintomas aparecem devagar, acumulam-se com o tempo e são frequentemente confundidos com outras condições. Reconhecer os sinais precocemente pode evitar sérios problemas neurológicos e hematológicos.

1. Cansaço extremo e fraqueza

Quando a B12 está em baixa, o corpo produz menos glóbulos vermelhos. Isso diminui a oxigenação, gerando fadiga constante, mesmo após dormir bem.

2. Falta de ar e palpitações

O coração trabalha mais para compensar a baixa oxigenação no sangue. Isso pode causar:

• palpitações

• taquicardia

• sensação de falta de ar ao realizar tarefas simples

3. Tonturas e dificuldade de equilíbrio

A deficiência afeta o sistema nervoso, prejudicando reflexos, atenção e percepção espacial. É comum a sensação de tontura ao levantar ou caminhar.

4. Formigamento nas mãos e nos pés

A B12 é essencial para a saúde dos nervos. Quando está baixa, surgem:

• dormência

• formigamento

• sensação de “choques”

• sensibilidade reduzida

Esse é um dos sintomas mais graves e muitas vezes irreversíveis se não tratado a tempo.

5. Problemas cognitivos

A mente perde clareza, agilidade e foco. Algumas pessoas relatam:

• lapsos de memória

• dificuldade de concentração

• sensação de “mente embaralhada”

• confusão mental

6. Alterações no humor

A falta de B12 impacta a produção de neurotransmissores ligados ao bem-estar, podendo causar:

• ansiedade

• irritabilidade

• desmotivação profunda

• sintomas depressivos

7. Palidez e icterícia

A produção inadequada de glóbulos vermelhos pode causar palidez. Em casos graves, há acúmulo de bilirrubina, levando a uma tonalidade amarelada na pele e nos olhos.

8. Língua dolorida e alterações na boca

Falta de B12 pode gerar:

• glossite (língua inchada e vermelha)

• aftas

• queimação bucal

• perda do paladar

9. Perda de apetite e emagrecimento

Como o sistema digestivo também é afetado, é comum perder o apetite, prejudicando ainda mais a saúde.

Quem deve ter atenção redobrada?

Alguns grupos têm maior risco de desenvolver deficiência de B12 e precisam manter acompanhamento e exames regulares:

• vegetarianos e veganos

• idosos

• pessoas com doenças intestinais

• pacientes bariátricos

• pessoas que usam medicamentos que afetam o estômago

• indivíduos com baixa produção de ácido gástrico

• alcoólatras

• quem segue dietas extremamente restritivas

Como confirmar a deficiência de vitamina B12

A única forma de ter diagnóstico seguro é por meio de exames. Os principais são:

1. Dosagem de vitamina B12 no sangue

O mais comum, mas nem sempre definitivo, pois pode aparecer “normal” mesmo com deficiência funcional.

2. Ácido metilmalônico (MMA)

Quando a B12 está baixa, o MMA sobe. É um exame mais preciso.

3. Homocisteína

A homocisteína aumenta quando a B12 está insuficiente e indica risco cardiovascular.

Quanto mais cedo a deficiência é identificada, mais fácil é corrigir e evitar consequências graves.

Consequências de não tratar a deficiência

Ignorar os sintomas pode levar a complicações sérias e muitas vezes irreversíveis, como:

• danos neurológicos permanentes

• perda de sensibilidade nos membros

• anemia megaloblástica

• declínio cognitivo

• fraqueza muscular

• problemas cardíacos

• piora da saúde mental

Por isso, tratar a deficiência de B12 não é apenas uma questão de bem-estar — é uma necessidade vital.

A importância de agir cedo

A deficiência de vitamina B12 tem tratamento, mas só quando é identificada a tempo. Quanto mais você conhece os sinais e as causas, maiores são as chances de prevenção, correção e recuperação total. A forma como você se sente hoje — sua energia, disposição, clareza mental e humor — pode estar diretamente ligada aos níveis dessa vitamina essencial.

Se você reconheceu algum dos sintomas descritos, observe seu corpo, busque orientação profissional e, se necessário, faça exames. Cuidar da sua vitamina B12 é cuidar de todo o funcionamento do seu organismo.